Le Blogue-Média de Marcel Charland

( Blogue-Média avec Wikipédia ) - La maladie de Kawasaki, ou syndrome lympho-cutanéo-muqueux est une vascularite fébrile infantile touchant les artères de moyen et petit calibre d'origine immunologique, infectieuse, ou para-infectieuse.

Elle touche les jeunes enfants (rare au-delà de cinq ans), et particulièrement l'Asie. Elle a été décrite en 1967 au Japon où la maladie est fréquente.

Le fils de 16 ans de John Travolta, Jett, décédé aujourd'hui lors des vacances familiales aux Bahamas, était atteint de cette rare maladie.

( Showbizz.net ) - Jett Travolta, le fils de John Travolta âgé de 16 ans, est décédé d'une crise cardiaque vendredi pendant les vacances que prenait la famille aux Bahamas, a indiqué l'avocat de l'acteur américain.

Jett Travolta, qui est né le 13 avril 1991, avait déjà souffert de malaises cardiaques par le passé, ses problèmes au coeur étaient connus par ses parents depuis plusieurs années. Le jeune homme souffrait de la maladie de Kawasaki, un syndrome cardiaque infantile.

Malgré les soins qui lui ont été prodigués sur place, il n'a pu être réanimé, a précisé Me Michael Ossi.

Jett Travolta est le fils unique de John Travolta et de l'actrice Kelly Preston, qui ont une fille cadette, Ella Blue, huit ans.

(Source : Us)

( La Presse Canadienne - Toronto ) - Kanye West l'a fait cette année. Usher aussi.En fait, presque tous les musiciens confieront l'avoir fait au moins une fois ou être passé bien près de le faire: la gaffe de commencer un spectacle en saluant la mauvaise ville.

«Il n'y a pas d'excuse pour cela et je voudrais pouvoir tomber dans un trou noir», a écrit Kanye West sur son blogue, en avril dernier, après qu'il eut accidentellement salué son public de Seattle... alors qu'il se trouvait à Sacramento. «Je ne suis pas parfait. J'espère que tout le monde s'est bien amusé. Je suis humain, je peux le dire (...) Je suis désolé», a ajouté l'artiste.

Quelques semaines plus tard, Usher a été hué par la foule d'un festival britannique après qu'il eut crié «Bonjour Manchester! Quelqu'un aurait dû lui dire qu'il se trouvait à Maidstone.

Il s'agit d'une erreur pénible qui est toutefois compréhensible, étant donné le mode de vie nomade mené par les musiciens, qui voient le monde défiler par les fenêtres de leur autocar ou de leur avion, explique la chanteuse canadienne Feist.

«Les gens le prennent comme une insulte personnelle et se demandent comment on peut oublier où l'on est», a confié Feist, qui explique l'erreur par le nombre important de villes que les musiciens peuvent traverser jour après jour. La chanteuse a d'ailleurs admis avoir déjà commis une telle erreur elle-même.

Pour des artistes canadiens qui jouent d'un océan à l'autre et qui se produisent dans tous les bars américains qui veulent bien leur offrir une scène, il est facile d'oublier le lieu où ils se trouvent.

«Quand vous vous produisez à un endroit où vous n'êtes jamais allés mais dont vous avez déjà entendu les noms, après cinq soirs de suite, il est facile de mélanger Charlottesville et Ashville ou Greenville, a expliqué Feist. Et puis ensuite, vous oubliez dans quel État vous vous trouvez parce que vous êtes à Kansas City, qui se trouve en fait dans le Missouri.»

Le chanteur de The Weakerthans, John Samson, affirme que la perte de ses repères géographiques survient au moins une fois par tournée. Selon lui, la vie de tournée est «un mode de vie très déconnecté et déconcertant».

( Agence France-Presse - New York ) - Après une année 2008 catastrophique, les Bourses mondiales ont entamé 2009 sur de fortes hausses vendredi, première séance de l'année, dans des volumes d'échanges très réduits, les investisseurs pariant sur des actions massacrées en 2008.

«C'est un peu d'argent frais qui est placé sur des titres qui avaient énormément souffert en 2008 après beaucoup de décollectes (ventes de titres, ndlr)», un mouvement qui profite surtout aux valeurs bancaires et minières, souligne Yves Marçais, vendeur d'actions chez Global Equities.

Alors que les Bourses asiatiques étaient fermées pour le pont du Nouvel An, l'ensemble des bourses européennes ainsi que Wall Street ont grimpé vendredi: Paris a pris 4,09%, Londres 2,88%, Francfort 3,39% et l'Eurostoxx 50 3,47%.

A la Bourse de New York, l'indice Dow Jones a fini sur une progression de 2,94% et le Nasdaq de 3,50%.

A Londres, «bien qu'on ait assisté à une nouvelle séance à faible volume, le marché a quand même démarré 2009 sur un boum», a commenté James Hughes de CMC Markets, qui a noté «qu'une fois de plus, c'est le prix du pétrole qui a été le principal animateur du marché avec les pétrolières et les gazières», contribuant à faire gagner plusieurs dizaines de points à l'indice.

Les craintes de crise au Proche-Orient ont relancé fortement en effet les prix de l'or noir, qui a fini au dessus de 46 dollars tant à Londres qu'à New York, et dans la foulée, les prix des métaux.

«C'est une séance très calme à Wall Street», a observé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management. «Vu les faibles volumes d'échanges, la hausse ne veut probablement pas dire grand-chose, mais elle permet de mieux se sentir, en tout cas mieux que l'an dernier», a-t-il ajouté.

Pourtant, la seule statistique économique de la journée était franchement mauvaise: l'indice ISM de l'activité industrielle aux Etats-Unis est ressorti au plus bas depuis 1980.

Pour Peter Cardillo, analyste pour Avalon Partners, cet indicateur est «horrible». «C'est une mauvaise nouvelle de plus, mais le marché sait déjà que la situation n'est pas bonne», a-t-il expliqué.

Selon lui, le marché tentait de finir la semaine sur une hausse, avant des indicateurs économiques de premier plan: les chiffres mensuels de l'emploi la semaine prochaine, et les ventes de détail et le début de la saison des résultats des entreprises la semaine suivante.

Parmi les Bourses européennes, l'indice AEX de la Bourse d'Amsterdam a clôturé en hausse de 5%. Bruxelles a pris 3,78%, Madrid 3,16%, Milan 2,53% et Lisbonne 1,36%.

La Bourse de Toronto a fini sur un gain de 2,74%, tandis qu'en Amérique du sud, Mexico prenait 3,89%, Buenos Aires 5,99% et Sao Paulo 7,17%.

( Associated Press - Lisbonne ) - La doyenne de l'humanité, Maria de Jesus, est morte vendredi à l'âge de 115 ans dans le nord-ouest du Portugal où elle vivait, selon les autorités locales.

Née le 10 septembre 1893, cette femme était considérée comme la personne vivante la plus âgée du monde par le Livre Guinness des records et le Groupe de recherche en gérontologie. S'étant sentie mal après le petit déjeuner vendredi, elle est morte dans une ambulance près de la ville de Tomar, a précisé sa fille Maria Madalena à l'agence de presse publique Lusa. Le président du conseil municipal de Tomar, Corvelo Sousa, a confirmé le décès. Maria de Jesus avait survécu à trois de ses six enfants et avait eu 11 petits-enfants ainsi que 16 arrière-petits-enfants. Veuve depuis l'âge de 57 ans, elle aura vécu 115 ans et 114 jours.

( Emmanuel Parisse - Agence France-Presse - Washington ) - Le président élu américain Barack Obama doit se rendre au Capitole dès lundi pour tenter de finaliser avec les leaders du Congrès les modalités du futur plan de relance de l'économie américaine, priorité absolue de sa future administration.

A peine rentré de ses vacances à Hawaii et à 15 jours de son investiture, M. Obama, ancien sénateur de l'Illinois, va retrouver les couloirs du Capitole. Il a atterri tôt vendredi matin à Chicago et est attendu dimanche avec sa famille dans la capitale américaine.

Alors que ses filles Sasha et Malia doivent rejoindre lundi leur nouvel établissement scolaire à Washington, M. Obama va lui aussi se remettre au travail. Il doit rencontrer lundi la présidente démocrate de la Chambre des représentants Nancy Pelosi et le leader de la majorité démocrate du Sénat Harry Reid, selon des sources proches des démocrates.

Depuis plusieurs semaines l'équipe économique de M. Obama et les leaders du Congrès ont entamé des discussions pour donner forme au texte du futur projet de loi.

Pour son premier rendez-vous avec les chefs du Congrès depuis son élection le 4 novembre, M. Obama devrait évoquer ce plan défini comme une priorité de la prochaine administration. Selon la presse américaine, le montant de ce projet de loi qui devra être approuvé par les parlementaires américains pourrait s'élever à 850 milliards de dollars. Certains parlent même d'un chiffre dépassant les 1 000 milliards.

Vendredi, le leader de la minorité républicaine Mitch McConnell s'est inquiété dans un communiqué à propos du «projet de loi à 1 000 milliards», en demandant à ce que «les démocrates du Congrès n'envisagent pas d'écarter les contribuables américains de ce projet en essayant de faire adopter une loi qui n'a pas été discutée par les deux partis».

L'ambition de l'équipe économique de la nouvelle administration est la création de 3 millions d'emplois, dont environ 80% dans le secteur privé.

Lawrence Summers, le futur directeur du Conseil économique national, avait affirmé dimanche dans le Washington Post que M. Obama allait privilégier dans son plan de relance les projets de créations d'emplois à «long terme».

Le plan comprendra notamment «non pas des travaux publics mais des investissements qui travailleront au service du public américain», explique-t-il, citant la rénovation des salles de classe et les initiatives favorisant les économies d'énergie.

M. Obama devrait également discuter avec les leaders parlementaires du reste du programme législatif du nouveau Congrès à majorité démocrate renforcée qui se réunira pour la première fois mardi.

Après le gros morceau du plan de relance, les démocrates du Congrès entendent notamment boucler la loi de Finances 2009, valider les baisses d'impôts pour les classes moyennes promises par le candidat Obama et s'attaquer à la réforme de la protection santé.

Les leaders de l'opposition républicaine devraient également être associés aux rencontres avec le futur président, selon la presse américaine, mais aucune confirmation côté républicain n'était disponible vendredi.

M. Obama n'a pas remis les pieds au Capitole depuis le vote par le Sénat d'un plan de recapitalisation des banques de 700 milliards, le 1er octobre en pleine campagne électorale.

En outre, mercredi, le président élu sera reçu à déjeuner à la Maison Blanche par son prédécesseur George W. Bush, en même temps que les anciens présidents Bill Clinton, Jimmy Carter et George H. W. Bush, le père de l'actuel président.

( Radio-Canada.ca ) - Afin de mousser leurs ventes, plusieurs commerçants ont participé au programme « Faut qu'il neige » (Let it snow), selon lequel ils devaient rembourser les achats de leurs clients s'il tombait une certaine quantité de neige le 1er janvier. Or, il est tombé beaucoup de neige sur l'Atlantique au jour de l'An et des centaines de personnes pourront voyager gratuitement grâce à ce programme.

Ces voyageurs chanceux se trouvent aux quatre coins de l'Atlantique, et même à Terre-Neuve où il n'a presque pas neigé. Car selon le règlement du concours, ce sont les accumulations de neige à Halifax qui servent de référence à toute la région Atlantique. Il a donc beaucoup neigé à Halifax et à certains endroits en Nouvelle-Écosse, il est tombé jusqu'à 50 centimètres de neige.

L'agence de voyages itravel2000 a participé au programme « Faut qu'il neige ». Elle avait promis à ses clients un remboursement de leur voyage s'il tombait plus de 13 centimètres de neige au jour de l'An. Stan Pavlik, de itravel2000, soutient que l'agence tiendra sa promesse une fois la quantité de neige confirmée. Il assure que les personnes qui ont acheté chez itravel2000 des voyages entre juin et octobre devraient bientôt recevoir un chèque de l'agence de voyages.

« Oui, ça représente beaucoup d'argent, dit-il. Mais d'un côté, c'est une promotion qui était assurée par une compagnie qui se spécialise dans les assurances, alors en réalité, c'est la compagnie d'assurance qui paye », se réjouit M. Pavlik.

La promotion « Faut qu'il neige » est la plus importante promotion jamais vue dans l'histoire de l'industrie du voyage au Canada.

( Agence France-Presse - Washington ) - L'organisation des cérémonies d'investiture du président élu Barack Obama le 20 janvier dans la capitale américaine vont coûter 75 millions de dollars en mesures de sécurité et moyens de transports, a affirmé la ville de Washington qui a demandé au Congrès une aide financière.

«Accueillir un événement de cette magnitude constitue le plus grand des honneurs. Toutefois, les questions de sécurité auxquelles nous faisons face pour préparer cet événement inédit et historique présentent un défi jamais rencontré dans la région», écrit, dans une lettre obtenue vendredi par l'AFP, le maire de Washington Adrian Fenty à une délégation du Congrès américain. Il a demandé une aide pour financer «des coûts qui pourraient dépasser 75 millions de dollars» dans la ville de Washington et les deux Etats limitrophes, le Maryland et la Virginie.

Pour cet événement «de signification historique», la ville de Washington devra financer 47 millions de dollars dont 28 millions de dollars consacrés aux forces de police et 5 millions aux transports. Le Maryland et la Virginie devront apporter respectivement 12 millions et 16 millions de dollars, essentiellement dépensés en transports et dispositifs de sécurité.

La capitale dit attendre «au moins 2 millions de personnes» pour la prestation de serment et le défilé le 20 janvier ainsi que «des centaines voire des milliers de représentants de délégations gouvernementales et dignitaires étrangers».

Les deux aéroports de Washington devraient transporter 300 000 passagers entre le 16 et 19 janvier. A Baltimore (Maryland), où le président-élu s'arrêtera en train pour une étape avant les cérémonies de Washington, les autorités attendent également un public de 150 000 personnes.

Prévisions

Émises à: 15h45 HNE le vendredi 2 janvier 2009

Ce soir et cette nuit:

Nuageux. Minimum moins 16.

Samedi:

Alternance de soleil et de nuages. Vents devenant d'ouest à 30 km/h avec rafales à 60 tard le matin. Températures stables près de moins 15.

Samedi soir et nuit:

Nuageux. Vents d'ouest de 40 km/h avec rafales à 70. Températures stables près de moins 14.

Dimanche:

Alternance de soleil et de nuages. Maximum moins 8.

Lundi:

Neige. Minimum moins 13. Maximum moins 7.

Mardi:

Ensoleillé. Minimum moins 11. Maximum moins 10.

( Le Figaro - Marc Mennessier ) - Frappé à ses débuts de «myopie», le télescope spatial Hubble a collecté depuis son lancement en 1990 pas moins de 800 000 images inédites du cosmos.

POUR UN HOMME, c'est l'âge de la majorité, pour Hubble, c'est incontestablement celui de la consécration. En dix-huit ans, le célébrissime télescope spatial américano-européen (1), en service depuis le 24 avril 1990, a révolutionné notre connaissance du ciel. Qu'il s'agisse de dater précisément l'âge de l'Univers (13,7 milliards d'années), de percer les mystères de la structure et de l'évolution des étoiles, depuis leur naissance, jusqu'à leur mort, de montrer l'omniprésence des fameux trous noirs, de cartographier la « matière sombre » ou encore de mesurer l'expansion de l'Univers, il y a un « avant » et un « après »-Hubble.

Comme souvent dans les grandes sagas, les débuts ont été chaotiques. La catastrophe de la navette Challenger, en 1986, retarde le lancement de plusieurs années. Puis, une fois placé en orbite, à 600 kilomètres d'altitude, les scientifiques découvrent avec consternation que leur bel instrument, qui a coûté la bagatelle de 2 milliards de dollars, est… myope. La faute à un léger défaut du miroir principal qu'une équipe d'astronautes, embarqués à bord de la navette Endeavour, viendra corriger sur place trois ans plus tard.

Depuis, grâce à trois missions d'entretien supplémentaires réalisées par la Nasa, Hubble a quasiment réussi un parcours sans faute. Au total, pas moins de 800 000 images inédites du ciel ont été collectées dont certaines, d'une beauté exceptionnelle, ont fait le tour du monde.

Pourtant, comme le fait remarquer l'astronome Julianne Dalcanton, de l'université de Washington (États-Unis), dans un article paru jeudi dans la revue Nature, « beaucoup de gens seraient surpris d'apprendre que Hubble est d'une taille modeste, quand on le compare aux télescopes les plus modernes ».

L'engin, qui fait une révolution autour de la Terre toutes les cent minutes, ne mesure en effet que 13,2 mètres de long et ne pèse que 11 tonnes. Surtout le diamètre de son miroir principal (2,40 m) est quatre fois plus petit que celui des quatre télescopes du VLT, situés dans le désert d'Atacama, dans le nord du Chili. En outre, certains de ses instruments reposent sur des technologies datant d'au moins une décennie.

Malgré cela, Hubble a ramené des images du cosmos d'une précision dix fois supérieure à celle obtenue avec les meilleurs télescopes terrestres. Pour la première fois, les astronomes ont pu distinguer des objets célestes séparés par moins d'un dixième de seconde d'arc. « C'est comme si un observateur terrestre pouvait percevoir, à un kilomètre de distance, un angle d'un demi-millimètre d'ouverture », souligne Julianne Dalcanton.

Découvertes majeures

On l'aura compris : ce formidable effet de loupe provient avant tout du positionnement exceptionnel de Hubble. Du haut de ses 600 kilomètres d'altitude, le télescope spatial s'affranchit totalement des effets perturbateurs de l'atmosphère terrestre et bénéficie, en outre, de l'extrême noirceur du ciel. Ce qui lui permet de distinguer des objets très faiblement brillants, invisibles depuis le sol où la nuit, même la plus noire, est toujours « éclairée » par la réémission de la lumière absorbée durant la journée dans la haute atmosphère.

Grâce à sa vue ultraperçante, Hubble a permis de faire des découvertes majeures. En 2007, des chercheurs de l'université du Texas (États-Unis) sont parvenus à mesurer avec une précision inégalée la distance à la Terre d'une dizaine de Céphéides de notre Voie lactée. Ces étoiles supergéantes, 4 à 15 fois plus massives et de 100 à 30 000 fois plus lumineuses que notre Soleil, sont de véritables points de repère cosmiques. Du coup, il est possible de connaître la distance exacte, mais aussi la vitesse, qui nous sépare de n'importe quelle galaxie où une Céphéide a été repérée.

Sur le plan théorique, ces données ont permis de calculer avec une précision de l'ordre de 10 % (contre un facteur deux auparavant) la constante de Hubble qui nous renseigne sur le taux actuel d'expansion de l'Univers.

Du fait de son excellente résolution, le télescope spatial a également révélé l'omniprésence de disques de gaz et de poussières qui étaient auparavant masqués par la brillance des étoiles environnantes. Une découverte qui confirme la thèse selon laquelle notre système solaire n'est pas unique et qu'une infinité d'autres mondes semblables au nôtre existent dans notre Voie lactée.

Pour prolonger cette extraordinaire moisson de données, la Nasa a décidé d'envoyer, le 12 mai prochain, une ultime mission de maintenance vers Hubble. Les sept astronautes procéderont notamment au changement d'instruments scientifiques et de pièces actuellement en panne. De quoi largement tenir jusqu'en 2013, date à laquelle le successeur de Hubble, le James Webb Space Telescope, lancé par la fusée européenne Ariane, viendra prendre la relève.

(1) L'Agence spatiale européenne l'a financé à hauteur de 15 %.

( Europe 1.fr - Paris ) - Des milliers de Palestiniens ont manifesté vendredi en Cisjordanie contre l'offensive israélienne qui a débuté il y a sept jours à Gaza. Les débordements ont été limités grâce à un important dispositif de sécurité. Répondant à l’appel pour une "journée de la colère" lancé par le Hamas, des défilés ont également été organisés dans plusieurs pays dans le monde. Sur le plan diplomatique, la piste d’un cessez-le-feu a encore été écartée jeudi par l’Etat hébreu où l'offensive est soutenue largement par la population. Elle a fait trois nouvelles victimes vendredi, trois frères âgés de 7 à 10 ans. A Naplouse, près de 2.000 Palestiniens sont descendus dans la rue.

A l'issue de la grande prière vendredi, des milliers de Palestiniens sont descendus dans la rue à Ramallah, siège de l'Autorité palestinienne en Cisjordanie. Les manifestants ont scandé "nous sommes prêts à sacrifier notre âme et notre sang pour Gaza". Un défilé en réponse à l'appel pour une "journée de la colère" lancé par le Hamas, après sept jours de raids aériens israéliens qui ont fait plus de 420 morts dont un chef du mouvement islamiste. Les débordements ont été limités, notamment parce que d’importants renforts de sécurité avaient été déployés à Jérusalem-Est. Des heurts entre lanceurs de pierres palestiniens et police israélienne ont toutefois éclaté après les prières dans plusieurs quartiers de la ville.

L’appel pour cette "journée de la colère" a été entendu au-delà des limites de l’Autorité palestinienne. Plusieurs milliers de personnes ont ainsi manifesté vendredi à Istanbul où plusieurs drapeaux israéliens ont été brûlés. Des défilés ont également eu lieu à Jakarta en Indonésie et dans plusieurs villes d’Afghanistan.

De leur côté, le Premier ministre Ehud Olmert, les ministres des Affaires étrangères et de la Défense tenaient des consultations vendredi dans la soirée sur la suite à donner à l'offensive à Gaza, où une opération terrestre semble de plus en plus imminente. L’aviation et les navires de guerre israéliens ont poursuivi les raids sur la bande de Gaza vendredi. Faisant trois nouvelles victimes : trois frères âgés de sept à dix ans tués près de leur maison dans le sud de la bande de Gaza. De Paris, où elle s'est entretenue avec le président français Nicolas Sarkozy, la ministre israélienne des Affaires étrangères Tzipi Livni a elle réaffirmé jeudi qu'Israël déciderait "le moment venu" d'arrêter ses opérations. Rejetant à nouveau toute idée d’un cessez-le-feu.

L'offensive à Gaza bénéficie d'un très large soutien au sein de la population israélienne, 95% des personnes la soutenant, dont 80% sans réserve, selon un sondage publié vendredi dans le quotidien Maariv. Une enquête d’autant plus importante que des législatives anticipées auront lieu le 10 février en Israël. Avant ce scrutin, la cote d’un homme remonte : Ehud Barak.

L’actuel ministre de la Défense israélien et ancien Premier ministre travailliste est cependant encore distancé par le Likoud de Benjamin Netanyahu et le parti centriste Kadima de Tzipi Livni, au pouvoir. Mais une question agite les politologues israéliens : la perspective d'un bénéfice électoral à tirer d'une offensive à Gaza a-t-elle influé sur les préparatifs de l'opération par le ministre de la Défense ? Les proches d’Ehud Barak rejettent ces accusations, rappelant que ce conflit risque de se solder, comme celui du Sud-Liban à l'été 2006, par un résultat incertain et un lourd bilan en termes de vies humaines et de prestige militaire pour Israël.

( LaPresseAffaires.com avec Agence France-Presse - Paris ) - Les Bourses mondiales débutaient vendredi la nouvelle année sur une note positive, après un cru 2008 cauchemardesque marqué par une crise économique historique, et malgré des perspectives des plus incertaines pour 2009.

Les principales places financières européennes, qui l'an dernier ont enregistré des pertes catastrophiques allant de plus de 30% pour Londres à plus de 42% pour Paris, affichaient en fin de matinée de nettes hausses après la pause des fêtes du Nouvel An.

Vers 10H50 GMT, Londres progressait de 1,00%, Paris et Francfort de 1,49%.

Les volumes d'échanges demeuraient toutefois limités, de nombreux opérateurs étant encore en congés.

«Avec des courtiers qui ne retourneront pas au travail avant lundi, on devrait encore voir des volumes faibles et sans doute un certain degré de volatilité», a prévenu Jimmy Yates de CMC Markets à Londres.

En Asie, où les Bourses de Tokyo et Shanghai étaient encore fermées vendredi, Séoul, Singapour ou Kuala Lumpur ont gagné respectivement 2,93%, 2,17% et 2%.

Hong Kong a fini sur un bond de 4,6%, dans le sillage de la Bourse de New York mercredi et portée entre autres par une chasse aux bonnes affaires de la part des investisseurs.

Wall Street a terminé sur une progression de 1,25% une année 2008 où le Dow Jones a chuté de près de 34%, sa pire performance depuis 1931.

Le marché a dû faire face «à la plus grande crise financière aux États-Unis depuis la Grande Dépression des années 1930», estime Gina Martin, analyste chez Wachovia Securities à New York.

Au total, les Bourses dans le monde ont fondu d'environ 25.000 milliards de dollars, soit 40% du produit intérieur brut mondial, a relevé Lewis Alexander, chef économiste chez Citigroup.

Toutefois, les avis ne s'accordent pas forcément sur les perspectives pour 2009. Au vu du cataclysme de 2008, le sentiment à New York est que «l'année prochaine sera forcément meilleure», a estimé un stratégiste de Jefferies.

Pour Gina Martin en revanche, «faire des prévisions sur le niveau des actions à la fin de 2009 est quasiment impossible. Ce sont loin d'être des conditions normales de marché».

À Paris, nul ne se risquait ces jours-ci à faire de pronostic pour 2009.

«La peur gouverne les marchés», a récemment observé Franck Dixmier, analyste chez Allianz Global Investors, pour qui les mouvements de yo-yo de la fin 2008 traduisent «un grand désarroi des investisseurs face au climat d'incertitude», faute de connaître la profondeur et la durée de la crise.

Tout le monde prévoit une année 2009 à risque pour certains grands investisseurs, tels les banques et les fonds spéculatifs, mais personne ne sait quels types d'actifs ils devront céder s'ils sont acculés à la faillite, ni pour quels montants.

La balle est dans le camp des pouvoirs publics, selon les analystes.

Tant qu'on ne saura pas s'ils parviendront à relancer l'activité, le marché pourra au mieux espérer des «rebonds techniques», a indiqué Christian Rabeau d'Axa Investment Managers.

«Les marchés vont saisir tous les signes de relance de l'économie pour essayer de prendre de l'avance», a souligné Gregori Volokhine, basé à New York, alors que les États-Unis attendent la prise de fonction le 20 janvier du président élu Barack Obama.

Le FMI avait estimé en décembre que la reprise économique mondiale n'interviendrait pas avant «fin 2009 ou début 2010».

( Agence France-Presse - Los Angeles ) - Le gourou d'une secte apocalyptique du Nouveau-Mexique a été condamné à dix années de prison ferme dans une affaire de pédophilie, a-t-on appris vendredi auprès du parquet local.

Wayne Bent, 67 ans, dirigeant de «L'église du Seigneur de notre vertu» professant une fin du monde proche, avait été arrêté en mai lors d'une descente de policiers dans le complexe de la secte près de la ville de Clayton, dans le nord-est du Nouveau-Mexique. Le mois précédent, trois mineurs avaient été soustraits à la secte par les services de l'enfance de l'État, à la suite d'allégations sur des abus présumés impliquant le gourou.

Selon le procureur de Taos, Donald Gallegos, M. Bent «a été condamné mardi à 10 ans de prison ferme, il a été immédiatement conduit dans une prison de l'État et pourra demander une libération conditionnelle lorsqu'il aura purgé 85% de sa peine».

Reconnu coupable de contacts sexuels avec un mineur, et de deux chefs de détournement de mineur, M. Bent a affirmé qu'il mourrait en prison et a refusé de s'alimenter depuis mardi, a rapporté pour sa part la chaîne de télévision locale KOB.

( Marc Antoine Godin - La Presse ) - (PITTSBURGH) - À peine remis d¹un malaise lié à une chute de pression, le légendaire Jean Béliveau reprendra du service dès demain car c¹est lui qui annoncera en direct, sur le site NHL.com, les résultats du scrutin organisé par la Ligue nationale en vue du match des Étoiles.

Monsieur Béliveau, 77 ans, confirmera samedi à 13h30 les formations partantes de cette classique annuelle qui sera présentée à Montréal le 26 janvier prochain. L¹ancien capitaine a lui-même participé à 13 matchs des Étoiles au cours de sa carrière.

Dans l¹Association Est, le scrutin favorise indéniablement les Penguins de Pittsburgh et le Canadien, qui pourraient voir trois joueurs de leur équipe être de la formation partante.

Dans l¹Ouest, après des salves menées par les partisans des Red Wings de Detroit puis ceux des Blackhawks de Chicago, c¹est au tour des fans des Ducks d¹Anaheim de prendre le scrutin d¹assaut de façon à élire un maximum de représentants.

Le vote par Internet se déroule jusqu¹à 21h ce soir.

( Agence France-Presse - Ottawa ) - Les forces canadiennes en Afghanistan ont tué jeudi un présumé kamikaze qui s'apprêtait à provoquer une «explosion spectaculaire», avec quelques 600 kg d'explosifs, a annoncé vendredi un responsable militaire.

Le kamikaze présumé a tenté de précipiter son véhicule contre une patrouille au nord de la ville de Kandahar et a été tué après avoir ignoré plusieurs avertissements des soldats canadiens, a indiqué le commandant David Warnke. Les militaires canadiens ont trouvé dans le véhicule deux bombes d'aviation soviétiques de 250 kg et une de 100kg, a précisé l'officier lors d'un bref point de presse à Kandahar retransmis par les télévisions canadiennes.

Cette attaque aurait provoqué une «explosion spectaculaire», a ajouté l'officier responsable de l'unité de déminage du contingent canadien, en soulignant que l'explosion aurait été mortelle dans un rayon de quelque 250 mètres.

«Cela aurait été une attaque spectaculaire et très efficace», a commenté l'officier. Il a indiqué que les talibans avaient conservé des stocks d'armes datant du temps de l'occupation soviétique de l'Afghanistan.

Dans un communiqué, la force militaire internationale de l'OTAN en Afghanistan (Isaf) a précisé qu'un peu plus tard un autre véhicule s'était approché de la patrouille, sans obéir aux signes des soldats lui enjoignant de s'arrêter. Un tir de sommation, ayant ricoché, a blessé le conducteur civil qui a été évacué sur l'hôpital de Kandahar.

( Radio-Canada.ca ) - Un homme de Winnipeg, qui a volé de l'argent à sa grand-mère de 92 ans pour se procurer de la drogue, a été condamné à 18 mois de prison.

Après avoir volé de la monnaie à sa grand-mère, l'homme de 35 ans s'est vite mis à utiliser la carte de débit de cette dernière pour retirer de l'argent de son compte bancaire. Au total, il lui a volé 31 000 $.

En raison de ces vols, sa grand-mère a dû vendre sa maison pour aller vivre dans une résidence pour personnes âgées.

L'accusé a par la suite plaidé coupable à des accusations de vols de plus de 5000 $, de vols de voitures et de conduite en état d'ivresse avec intention de semer les policiers.

( Associated Press - Gaza ) - Les autorités israéliennes ont annoncé vendredi avoir autorisé plusieurs centaines de Palestiniens détenteurs de passeports étrangers à fuir les bombardements de la bande de Gaza, via le terminal d'Erez.

Selon un porte-parole militaire, Peter Lerner, quelque 300 Palestiniens se sont présentés vendredi matin au point de passage d'Erez entre la bande de Gaza et Israël. Ces Palestiniens possédant une double nationalité sont détenteurs de passeports des États-Unis, de Russie, de Turquie et du Kazakhstan notamment, a-t-il précisé. Les bombardements israéliens se sont poursuivis vendredi. L'aviation a frappé avant l'aube une vingtaine de maisons appartenant à des militants du Hamas à Gaza, selon des responsables d'hôpitaux palestiniens. D'après des Palestiniens, les habitants du quartier bombardé ont été avertis par des appels téléphoniques israéliens et un tir de semonce.

La plupart des maisons semblaient être vides au moment de l'attaque, mais un homme a été tué dans une frappe dans le camp de réfugiés de Djabaliyah, dans le nord de la bande de Gaza.

Cinq autres Palestiniens ont également été tués dans des frappes, dont un adolescent à l'est de Gaza et trois enfants (deux frères et leur cousin) qui jouaient dans le sud de Gaza, selon un responsable du ministère de la Santé, le Dr Moaiya Hassanain.

D'après des responsables israéliens de la défense, une mosquée servant de dépôt d'armes et de poste de commandement au Hamas a été détruite vendredi à Djabaliyah. C'était un des lieux fréquentés par Nizar Rayyan, un des principaux responsables du Mouvement de la résistance islamique tué jeudi dans un raid israélien. Le bombardement qui a touché sa maison de Djabaliyah a également tué ses quatre femmes et onze de ses enfants, selon des médecins palestiniens.

Agé de 49 ans, Nizar Rayyan était considéré comme l'un des cinq principaux décisionnaires du Hamas. Il était étroitement lié à l'aile militaire du Mouvement de la résistance islamique, qui a promis de venger sa mort.

L'armée israélienne, selon des responsables de la défense, avait passé un appel téléphonique et tiré un missile d'avertissement avant de détruire le bâtiment.

Plusieurs milliers de personnes ont participé vendredi à une cérémonie en sa mémoire. «La résistance palestinienne n'oubliera pas et ne pardonnera pas», a déclaré un parlementaire du Hamas, Mushir Masri.

L'aviation israélienne a par ailleurs largué à l'est de Gaza des tracts comportant des numéros de téléphone et adresses mail, invitant la population à signaler l'emplacement des lanceurs de roquettes visant le sud de l'État hébreu.

L'opération «Plomb durci» lancée le 27 décembre n'a pas fait cesser les tirs palestiniens, et deux roquettes ont atteint vendredi matin la ville d'Ashkelon, blessant légèrement deux Israéliens, selon la police. Les trois lance-roquettes utilisés pour ce tir ont été détruits par une frappe de l'aviation, selon l'armée.

À Jérusalem, où plusieurs milliers de policiers avaient été mobilisés en prévision de manifestations contre l'offensive israélienne à Gaza, les prières du vendredi se sont terminées sans incident. Mais dans un quartier de Jérusalem-Est, des affrontements ont eu lieu entre des jeunes et la police anti-émeute. Il n'y aurait pas eu de blessés.

Selon le mufti de Jérusalem, Mohammed Hussein, seuls 3 000 Palestiniens ont participé aux prières du vendredi en raison des craintes de violences. Seuls les Palestiniens âgés de plus de 50 ans avaient été autorisés à accéder à l'esplanade des Mosquées.

«Nous condamnons ces mesures, et nous croyons qu'elles vont à l'encontre de la liberté de culte», a affirmé Mohammed Hussein.

En Cisjordanie, plusieurs milliers de personnes ont manifesté, en solidarité avec le peuple de Gaza.

À Ramallah, la police palestinienne fidèle à Mahmoud Abbas a empêché les manifestants de crier des slogans pro-Hamas et d'agiter des bannières de ce mouvement. Trois activistes du Hamas ont été arrêtés.

À Naplouse, quelque 3 000 partisans du Hamas ont protesté contre l'offensive israélienne, chantant et appelant à une attaque contre les Israéliens à Jérusalem.

Plus de 400 habitants de la Bande de Gaza ont été tués et environ 1 700 blessés depuis le début de la campagne aérienne israélienne, selon les autorités sanitaires palestiniennes. D'après l'ONU, plus de 60 civils, dont 34 enfants, figurent parmi les tués. Trois civils et un soldats israéliens ont été tués par les tirs de roquettes palestiniens.

( La Presse Canadienne - QUEBEC ) — Le Service de police de la Ville de Québec (SPVQ) rapporte ce vendredi la mystérieuse disparition de Louise Dubord, une femme âgée de 55 ans, de Québec, dont on est sans nouvelles depuis la veille du Jour de l'An.

Mme Dubord aurait quitté le secteur de Charlesbourg. Selon les dernières informations reçues par les enquêteurs de la police, elle pourrait se trouver dans la grande région de Québec. Son état de santé nécessite un suivi médical.

Louise Dubord mesure 1,66 m et pèse 58 kg. Ses cheveux sont bruns aux épaules et elle a les yeux bleus.

Au moment de sa disparition, elle portait un pantalon marine, une chemise rouge et un manteau de couleur inconnue.

Tout renseignement permettant de localiser Mme Dubord doit être transmis au Service de police en composant le 9-1-1 pour une intervention immédiate ou au 418-641-AGIR (2447). Les informations reçues concernant cette personne seront traitées de façon confidentielle.

( Radio-Canada.ca ) - Un jeune hockeyeur ontarien de 21 ans, Don Sanderson, est mort après avoir passé trois semaines dans le coma. Son décès a été constaté vers 1 h vendredi matin à l'hôpital général de Hamilton.

Le 12 décembre dernier, le jeune homme avait durement frappé sa tête contre la patinoire lors d'une bagarre au cours de laquelle il avait perdu son casque protecteur.

Don Sanderson était originaire de Port Perry et étudiait en kinésiologie à l'Université York. Il était défenseur pour les Dunlops de Whitby, une équipe d'une ligue senior du sud de l'Ontario, la Major League Hockey.

( Agence France-Presse - Chicago ) - Barack Obama et sa famille sont rentrés à Chicago tôt vendredi matin après une douzaine de jours de vacances à Hawaï, l'île natale du président américain élu.

L'avion qui transportait M. Obama, s'est posé à 00H33 locales après un vol de huit heures. Une heure plus tard la famille était de retour dans sa maison de Hyde Park, un quartier de Chicago. Le président élu, son épouse Michelle et leurs deux fillettes, Sasha et Malia, sont descendus de l'avion engoncés dans des vêtements chauds pour faire face au froid qui règne en ce moment sur le «midwest», après les températures beaucoup plus clémentes du pacifique.

Toute la famille doit se rendre à Washington dimanche pour permettre à Sasha et Malia de faire leur rentrée des classes dans leur nouvelle école, un établissement privé prestigieux de Washington, dès lundi.

Le président élu, qui remplacera George W. Bush à la Maison-Blanche le 20 janvier après une cérémonie d'investiture historique, devrait rencontrer des responsables du Congrès pour peaufiner un gigantesque plan de relance de l'économie.

Les Obama vont s'installer pour une douzaine de jours dans l'un des grands hôtels de Washington: le Hay-Adams, avant d'être logés à Blair House, la résidence où logent souvent les dignitaires en visite dans la capitale.

Le 20 janvier, toute la famille déménagera pour s'installer à la Maison-Blanche, à quelques dizaines de mètre de là.

( Agence France-Presse - Madrid ) - Près de quatre tonnes de haschisch ont été saisies à bord d'un yacht britannique au large des côtes espagnoles et ses deux membres d'équipage, un Espagnol et un Français, ont été arrêtés, a annoncé vendredi le service des douanes.

L'embarcation a été arraisonnée au large des côtes d'Alicante (sud-est), après avoir été repérée par des moyens aériens en raison de ses caractéristiques «suspectes», selon le communiqué du ministère de l'Economie dont dépendent les douanes. L'Espagne est la principale porte d'entrée en Europe du haschisch marocain et de la cocaïne en provenance d'Amérique latine.

La prise record de haschisch en Espagne remonte au début 1996: 36 tonnes sur un cargo panaméen dans le port de Marin.

( Agence France-Presse - Washington ) - Neuf musulmans, dont huit ayant la nationalité américaine, ont été débarqués d'un vol intérieur aux États-Unis, après la plainte de deux passagers qui ont dit les avoir entendus tenir des propos menaçant la sécurité, ont rapporté vendredi deux d'entre eux.

Le groupe, parmi lequel figurent trois enfants, se trouvait jeudi à l'aéroport de Washington à bord d'un vol de la compagnie à bas coûts AirTran à destination d'Orlando en Floride (sud-est), où ils devaient effectuer une retraite religieuse, lorsqu'ils ont dû descendre de l'avion. Ils ont finalement reçu l'aval de la police fédérale (FBI) et ont pu reprendre leur voyage, mais bien que le FBI et la compagnie aient qualifié l'incident de «malentendu», AirTran a refusé de les placer sur un nouveau vol, et ils ont poursuivi leur parcours avec une autre compagnie aérienne, ont raconté deux des passagers débarqués, Kashif et Atif Irfan.

Kashif Irfan, 34 ans, a indiqué au quotidien Washington Post que son jeune frère Atif et sa femme «discutaient de certains aspects de la sécurité de l'aéroport», s'interrogeant notamment sur la place la plus sûre à bord d'un avion.

«La seule chose que mon frère a dite était: +oh, les réacteurs sont juste à côté de ma fenêtre+», a ajouté M. Irfan qui se trouvait également à bord avec sa femme, une belle-soeur, un ami, et ses trois fils de sept, quatre et deux ans.

Selon lui, ils ont été débarqués à cause de leur apparence, les hommes portant la barbe et les femmes un foulard.

Pour Atif Irfan, 29 ans, «la faute est à attribuer à la compagnie aérienne, parce qu'ils ont déclenché l'affaire. Les hôtesses ont été interpellées par deux jeunes filles. C'était au pilote de prendre la décision finale de nous laisser à bord ou non».

Concernant la conversation qui a déclenché l'affaire, il a souligné sur la chaîne CNN, qu'il avait «fait attention à ne pas utiliser de mots clés comme bombe, menace ou tout ce qui risquait de nous placer dans une situation volatile», mais que malheureusement ces précautions n'avaient pas suffi.

Un porte-parole d'AirTran, Tad Hutcheson, a défendu la compagnie en affirmant qu'«au bout du compte, des gens sont montés à bord et ont fait des réflexions qu'ils n'auraient pas du faire dans un avion».

«D'autres les ont entendus, les ont mal interprétés. Il se trouve que ces gens étaient de confession et d'apparence musulmane», a-t-il ajouté.

«Cela s'est intensifié, est devenu incontrôlable, et tout le monde a pris des précautions», a poursuivi le porte-parole.

Le pilote a reporté le départ de l'avion, et les autorités fédérales ont fait descendre les 104 passagers et leurs bagages, afin de tout réexaminer. L'avion a ensuite décollé avec deux heures de retard, mais sans les neuf passagers.

Pour Ellen Howe, porte-parole de l'agence chargée de la sécurité dans les transports (TSA), le pilote a agi de façon appropriée.

«Quelqu'un a entendu quelque chose d'inadéquat, et la compagnie a décidé d'agir. Nous soutenons absolument la décision (du pilote)», a-t-elle dit.

Kashif Irfan est anesthésiste et son frère de 29 ans est avocat. Tous deux vivent à Alexandria, près de la capitale avec leurs familles et sont nés à Détroit (Michigan, nord), indique le Washington Post.

( Agence France-Presse - Berlin ) - L'Allemagne célèbre cette année le vingtième anniversaire de la chute du mur de Berlin alors qu'une majorité d'habitants de l'ex-Allemagne de l'Est s'affirment déçus, estimant que leur vie ne s'est pas vraiment améliorée, selon un sondage publié vendredi.

Lorsque le mur est tombé en novembre 1989, entraînant 11 mois plus tard la réunification du pays, 71% des personnes interrogées en République démocratique allemande (RDA) estimaient que leur vie allait s'améliorer, selon le sondage de l'institut Forsa publié par le journal Berliner Zeitung. Mais aujourd'hui, seuls 39% des gens de l'Est, communément appelés «Ossis», jugent leur situation meilleure, et un sur quatre pense même que la situation dans leur région est pire qu'en 1989.

Le sondage révèle par ailleurs qu'une large majorité (72%) des Allemands de l'Ouest, communément appelés «Wessis», pensent au contraire que la situation de leurs concitoyens à l'Est s'est améliorée.

L'ancienne RDÀ a été particulièrement éprouvée par le chômage et par l'exode des populations jeunes vers les grandes villes de l'ouest.

Le sondage a été réalisé auprès de 1 008 Allemands, dont 502 à l'Est, à la mi-décembre, l'institut posant des questions semblables à celles posées lors d'un sondage en 1989.

( La Presse Canadienne - Kandahar, Afghanistan ) - Un militaire canadien a été formellement accusé par les autorités canadiennes du meurtre non-prémédité d'un présumé combattant taliban dans la province de Helmand, en Afghanistan.

Le capitaine Robert Semrau est soupçonné d'avoir ouvert le feu sur l'insurgé qui n'était pas armé, en mi-octobre dernier. Le militaire était alors impliqué dans la défense de la ville de Lashkar Gah qui était soumise à une offensive talibane. Les affrontements dans cette localité ont fait une centaine de morts chez les talibans, selon les autorités des forces de l'OTAN.

L'accusation contre le capitaine Semrau a été déposée mercredi dernier. Il est soupçonné d'être en infraction à l'article 130 de la Loi sur la défense nationale et de l'article 235(1) du Code criminel.

Robert Semrau était membre de l'Equipe de liaison et de mentorat opérationnel au moment de l'incident. Il est présentement détenu par la police militaire et sera rapatrié sous peu au Canada, où un juge militaire déterminera s'il doit demeurer en détention.

Le commandant de la Force opérationnelle à Kandahar a été mis au courant de ces allégations le 27 décembre dernier et en a informé le Service national des enquêtes des Forces canadiennes (SNEFC) qui a immédiatement ouvert une enquête.

Le SNEFC explique avoir porté l'accusation après avoir analysé les preuves et interrogé les témoins. L'affaire se poursuit désormais conformément au Code de discipline militaire.

Le SNEFC est une unité indépendante de la police militaire ayant pour mandat d'examiner les questions de nature grave et délicate liées à la propriété de la Défense nationale, aux employés du ministère et au personnel des Forces canadiennes en service au Canada et à l'étranger.

( Agence France-Presse - Ottawa ) - Des avalanches ont provoqué la mort de deux skieurs au cours des derniers jours dans une station de Colombie-Britannique (ouest), province canadienne ou huit passionnés de motoneige ont récemment péri dans une série d'avalanches.

Un homme de 37 ans a été tué par une avalanche mercredi alors qu'il faisait du hors piste dans la station de Whistler Blackcomb, au nord de Vancouver, a indiqué la Gendarmerie royale du Canada (GRC) dans un communiqué. Un snowboarder de 26 ans, qui se trouvait lui aussi dans une zone fermée aux skieurs en raison des conditions d'enneigement, a péri dans une seconde avalanche jeudi, a précisé la GRC.

Dimanche dernier, un groupe de randonneurs en motoneige, tous originaires d'une petite ville minière de Colombie-Britannique, avaient été pris dans une série d'avalanches qui ont coûté la vie à huit d'entre eux. Trois randonneurs avaient pu se dégager et ont survécu.

En revanche, un jeune snowboarder de 21 ans, qui avait disparu dimanche sur le Mont Seymour au nord de Vancouver, a été retrouvé souffrant d'engelures et très affaibli, mais vivant après avoir passé trois jours et trois nuits perdu dans la neige.

( La Presse Canadienne - Saguenay ) - Un homme et trois enfants ont perdu la vie dans des circonstances toujours inconnues, dans la nuit de jeudi à vendredi, dans une résidence de l'arrondissement Chicoutimi, à Saguenay.

C'est une femme en détresse qui avait contacté les autorités, tout juste avant minuit. Elle était encore sur place à l'arrivée des policiers. Blessée gravement, elle a plus tard été transportée au Centre hospitalier de Chicoutimi. On a craint pour sa vie pendant un certain temps. Elle est apparemment hors de danger mais pas en état d'être interrogée.

Cette dame est considérée comme un témoin important par les policiers du Service de sécurité publique de la Ville de Saguenay.

À 10 h 00, vendredi matin, les enquêteurs n'avaient pas encore obtenu tous les mandats pour mener leurs travaux. Les techniciens en scène de crime de la police de Saguenay devaient être aidés de ceux de la Sûreté du Québec.

On ignore toujours les détails de cette tragédie, de même que l'identité des victimes et le lien entre elles. On ne connaît pas non plus leur âge.

Prévisions

Émises à: 11h30 HNE le vendredi 2 janvier 2009

Aujourd'hui:

Nuageux. 40 pour cent de probabilité d'averses de neige tard cet après-midi. Maximum moins 14.

Ce soir et cette nuit:

Faible neige intermittente cessant ce soir. Nuageux par la suite. Températures stables près de moins 15.

Samedi:

Alternance de soleil et de nuages. Vents devenant d'ouest à 30 km/h avec rafales à 50 tard le matin. Températures stables près de moins 15.

Dimanche:

Ensoleillé. Minimum moins 17. Maximum moins 7.

Lundi:

Neige. Minimum moins 12. Maximum moins 7.

Mardi:

Ensoleillé. Minimum moins 11. Maximum moins 10.

( ARGENT avec La Presse Canadienne - OTTAWA ) — La confiance des consommateurs canadiens est tombée au même niveau que celle des Américains, indique le dernier indice de confiance des consommateurs canadiens de Harris/Décima-Groupe Investors calculé à partir de données recueillies du 11 au 21 décembre.

Le pessimisme concernant les perspectives économiques pour l'année 2009 a ainsi augmenté. Quelque 64 pour cent des répondants au sondage de Harris/Décima ont affirmé qu'ils croient que l'économie sera dans l'ensemble mauvaise au cours de 2009, soit deux fois plus qu'en août, alors que 32 pour cent des répondants étaient de cet avis.

Les données du Canada atteignent aujourd'hui des niveaux similaires aux données des Etats-Unis récoltées par l'Université du Michigan, souligne Harris/Décima.

Cependant, le nombre de Canadiens qui estiment que leur situation financière personnelle se détériorera au cours de la prochaine année demeure essentiellement stable à 18 pour cent.

Par ailleurs, le nombre de personnes qui ont déclaré que leur situation est pire en ce moment qu'il y a un an a augmenté de quatre points pour atteindre 28 pour cent, mais elles sont encore plus nombreuses à affirmer que leur situation est la même ou meilleure que l'année dernière.

Les données de ce sondage ont été recueillies auprès d'un échantillon d'un peu plus de 2000 répondants. Un échantillon de cette taille produit des résultats précis à 2,2 pour cent, 19 fois sur 20.

Le 22 décembre dernier, le Conference Board du Canada publiait également son indice de confiance des consommateurs, indiquant que celui-ci était tombé à son plus faible niveau depuis la récession du tout début des années 1980.

( La Presse Canadienne ) - Une journée de pelletage attend les résidants des Maritimes, touché par une tempête jeudi qui a laissé plus de 50 centimètres de neige à certains endroits.

10 000 foyers sont toujours privés d'électricité dans la région du Cap-Breton et dans l'est de la Nouvelle-Écosse.

La neige et les vents qui ont atteint des pointes de 100 km/h ont entraîné l'annulation de tous les vols à l'aéroport de Halifax.

Les conditions sont tout aussi difficiles aussi à l'Île-du-Prince-Édouard.

Les vols ont été retardés ou annulés à l'aéroport de Charlottetown, tandis que le pont de la Confédération, qui relie l'île au Nouveau-Brunswick, a été fermé aux camions, semi-remorques et autocars.

( Radio-Canada.ca ) - Une tragédie qui a les allures d'un drame familial est survenue, jeudi soir, dans l'arrondissement de Chicoutimi, à Saguenay.

Les policiers ont reçu l'appel d'une femme en détresse peu avant minuit. Arrivés sur les lieux, ils ont retrouvé la femme, blessée, mais aussi les corps d'un homme et de trois enfants. La femme a été transportée à l'hôpital, mais on ne craint pas pour sa vie.

Des enquêteurs du bureau des enquêtes criminelles, des techniciens en scène de crime et des policiers de la Sûreté du Québec étaient sur les lieux du drame, vendredi matin. Il pourrait s'agir d'un triple meurtre suivi d'un suicide.

L'identité des victimes n'a pas encore été dévoilée. Bruno Cormier, de la Sécurité publique de Saguenay, a indiqué que les autorités tentaient toujours de contacter leurs proches.

( Radio-Canada.ca ) - La circulation ferroviaire a repris, vendredi matin, entre Montréal et Québec.

Le service commercial et passager avait été interrompu toute la journée, jeudi, en raison d'un déraillement survenu tard mercredi soir à Villeroy, dans le Centre-du-Québec.

Julie Sénécal, porte-parole du Canadien National, a indiqué que la situation était revenue à la normale vers 3 h 30, dans la nuit de jeudi à vendredi. Le premier convoi est passé peu après 7 h 30 vendredi matin.

Elle a ajouté qu'aucune matière dangereuse n'avait été déversée. Sur les 33 wagons qui avaient déraillé, 20 étaient chargés de soja. Les autres étaient vides. Le train comportait 115 wagons au total. Le nettoyage du site se poursuivra au cours des prochains jours.

Quelque 70 résidences avaient été évacuées, mercredi soir, car un des wagons avait endommagé un réservoir de propane et les autorités craignaient une explosion. Les gens ont pu retourner chez eux quelques heures plus tard.

Les causes du déraillement sont toujours inconnues. Le Bureau de la sécurité des transports du Canada poursuit son enquête. Le CN a aussi ouvert sa propre enquête.

( Radio-Canada.ca ) - Une bagarre liée aux gangs de rue a éclaté, jeudi soir, dans un bar du centre-ville de Montréal.

Une trentaine de personnes se sont battues à l'intérieur du bar le Tonic, situé dans l'ancien Forum de Montréal, au coin des rues Sainte-Catherine et Atwater.

À l'arrivée des policiers, du poivre de cayenne avait été aspergé dans l'établissement. Les policiers ont dû enfiler leurs masques à gaz pour intervenir.

Environ 500 clients ont été évacués d'urgence, mais il n'y a eu aucun blessé.

Deux personnes ont été arrêtées pour avoir enfreint des règlements municipaux.

Acte criminel

Le poivre de cayenne est vendu dans les boutiques de chasse, notamment pour éloigner des animaux tels que les ours. Asperger ce produit, très irritant, dans un établissement est criminel et une personne ayant commis ce geste peut être accusée d'agression armée.

D'ailleurs au Manitoba, toute personne qui achète du poivre de cayenne doit fournir ses coordonnées. La police manitobaine a rapporté au cours des dernières années quelque 700 actes criminels où ce gaz neutralisant avait été utilisé.

Autre bagarre

Par ailleurs, les fêtes du Nouvel An ont mal tourné dans un hôtel de l'arrondissement Saint-Laurent. Quelque 300 personnes faisaient la fête à l'Hôtel Days Inn quand une bagarre a éclaté pour une raison encore inconnue.

La dispute a vite dégénéré et a même pris des allures de bagarre générale. Les policiers, appelés sur les lieux par les organisateurs de la fête, sont arrivés en grand nombre.

Ils ont dû expulser tous les fêtards de l'établissement. Selon la police, plusieurs d'entre eux sont identifiés comme étant des membres de gangs de rue.

( Radio-Canada.ca ) - Les Maritimes se remettent, vendredi, de la tempête qui les a balayées la veille.

La Nouvelle-Écosse a été la plus touchée des provinces, recevant plus de 50 centimètres de neige par endroits. Les précipitations étaient accompagnées de rafales pouvant atteindre 100 kilomètres à l'heure.

Le mauvais temps a provoqué de nombreuses pannes de courant, particulièrement au Cap-Breton, dans l'est de la Nouvelle-Écosse. Vendredi matin, environ 8000 abonnés étaient toujours privés d'électricité. Ils ont été jusqu'à 11 000, jeudi, à passer la soirée du jour de l'An dans le noir.

La société Nova Scotia Power espère être en mesure de rebrancher tous les foyers d'ici la mi-journée.

Tous les avertissements météo ont été levés vendredi matin pour le Nouveau-Brunswick et l'Île-du-Prince-Édouard. Toutefois, en Nouvelle-Écosse, l'avertissement de blizzard demeure en vigueur sur une partie du Cap-Breton. Les comtés d'Inverness et de Victoria pourraient recevoir 15 centimètres de neige vendredi matin, avec des vents pouvant atteindre les 80 kilomètres à l'heure.

La neige devrait cesser en début d'après-midi en Nouvelle-Écosse et à l'Île-du-Prince-Édouard, où la circulation sur les artères secondaires restait très difficile en matinée. La situation sur l'ensemble des réseaux routiers ne devrait pas être complètement rétablie avant quelques jours. Sur le pont de la Confédération, la circulation était toujours restreinte vendredi en début de journée.

Les gens qui doivent prendre l'avion sont invités à contacter leur compagnie aérienne avant de se rendre à l'aéroport. On signale aussi quelques perturbations dans les traversées de Marine Atlantique, entre la Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve.

La tempête se dirige maintenant vers Terre-Neuve-et-Labrador, où une veille de tempête hivernale est en vigueur. On prévoit de 15 à 25 centimètres de neige par endroits.

( Écrit par Reuters - 02-01-2009 - ATHÈNES ) – En 2500 ans, les temples de l'Acropole ont tout vu : incendies, tremblements de terre, sièges militaires et bombardements. Aujourd'hui, des experts tentent de les sauver de leur ennemi moderne, la pollution.

Élevés sur une éminence rocheuse du centre d'Athènes, les édifices antiques, leurs colonnes et leurs sculptures sont la proie d'une croûte noire produite par les fumées d'échappement, les émanations industrielles et la pluie acide.

Une équipe d'ingénieurs et de restaurateurs de monuments utilise une technique de traitement au laser pour nettoyer les surfaces de pierre, en restituer les teintes et les ornementations voilées depuis des décennies.

«C'est très grave», dit au sujet de la pollution Maria Ioannidou, directrice du service de restauration de l'Acropole. «Cela détruit les détails des sculptures, des structures et des peintures. L'un de nos objectifs est de retrouver ces détails culturels au moyen d'une nouvelle technologie.»

Durant plusieurs années, l'équipe a testé 40 méthodes différentes, notamment des procédés mécaniques et chimiques, afin de déterminer les solutions les plus sûres pour restaurer le blanc des marbres sans en perdre les nuances et les détails.

La formule gagnante est venue de la Fondation pour la recherche et la technologie de Crète, qui a mis au point un système à deux rayons laser, infrarouge et ultraviolet, opérant de façon simultanée. Utilisés séparément pour assainir du marbre antique, l'un de ces rayons avait laissé une trace jaune et l'autre une trace grise. Le nouveau système décolle des couches de pellicule noire en laissant intacts les détails du marbre.

Mais le procédé n'est pas sans risque

«Quand on enlève quelque chose, on ne peut pas le remettre en place, aussi devons-nous être sûrs que nous retirons des polluants indésirables et laissons [...] toutes les données sur la surface d'origine», a déclaré Evi Papaconstantinou, ingénieur chimiste dirigeant l'équipe.

Le système a d'abord été appliqué aux sculptures de la frise ouest du temple du Parthénon en 2004. Actuellement, l'équipe est engagée dans une deuxième opération sur le baldaquin des Cariatides de l'Érechthéion. Il lui faut remédier à la fois aux atteintes de la pollution, à la suie déposée par des incendies et aux erreurs commises par des restaurateurs du passé qui avaient tenté de reconstituer le toit avec du ciment.

Même en portant des lunettes de protection, les spécialistes ne peuvent travailler que deux heures par jour en raison de l'effet des rayons laser. La restauration du baldaquin de l'Érechthéion devrait prendre un an au moins.

( Le Monde.fr - Paris ) - La Française Isabelle Huppert présidera le jury du 62e Festival international de Cannes du 13 au 24 mai, sur la Croisette qui l'a sacrée deux fois meilleure actrice, avec "La Pianiste" de Michael Haneke et "Violette Nozière" de Claude Chabrol. "Je suis très heureuse et très fière. Cannes et moi, c'est une longue histoire et ce prochain rendez-vous scelle définitivement mon amour pour le festival, et donc pour le cinéma mondial", affirme l'actrice dans un communiqué publié vendredi 2 janvier 2009.

"Cannes, c'est la porte ouverte à toutes les nouvelles idées du monde. En être une spectatrice privilégiée m'enthousiasme", dit celle qui entre dans le club très fermé (Liv Ullmann, Jeanne Moreau, Françoise Sagan...) des femmes présidentes d'un jury cannois. "Pour Gilles Jacob et moi, offrir la présidence du jury à une artiste telle qu'Isabelle Huppert, c'est rendre hommage à celle qui met sa popularité de comédienne au service du cinéma d'auteur, qui s'engage auprès des jeunes metteurs en scène et que les cinéastes étrangers admirent", déclare Thierry Frémaux, délégué général du festival présidé par M. Jacob. "Elle saura sans nul doute incarner une conception généreuse et universelle du cinéma, qui est aussi celle du Festival de Cannes".

Habituée de la Croisette, où elle fut jurée et maîtresse de cérémonie, Hupppert y a remporté deux prix d'interprétation, en 1978 pour son rôle de parricide dans "Violette Nozière", puis en 2001 en professeur de piano au glaçant sadisme dans "La pianiste". Parmi les quelque 80 oeuvres de sa filmographie, 14 ont été en compétition à Cannes, dont "Les affinités électives" des frères Taviani ou "L'école de la chair" de Benoît Jacquot avec qui elle vient de tourner "Villa Amalia".

Formée aux conservatoires de Versailles et Paris, Isabelle Huppert a débuté au théâtre avec Antoine Vitez et Robert Hossein, avant d'être remarquée au cinéma en 1976 dans "Le juge et l'assassin" de Bertrand Tavernier, où elle est Rose, la fiancée du manipulateur juge Rousseau, joué par Philippe Noiret. Elle démontre la variété de son jeu avec "La dentellière" de Claude Goretta, "Loulou" de Pialat, "Sauve qui peut la vie" de Godard et "Coup de torchon" de Tavernier. Chabrol lui fait jouer des femmes insoumises, ambigþes et parfois perverses dans "Une affaire de femmes", "Merci pour le chocolat" ou "La Cérémonie", qui lui vaut le César de la meilleure actrice en 1996.

Récompensée d'un Lion d'or pour sa carrière à la Mostra de Venise 2005 et sollicitée à l'étranger par Michael Cimino, Joseph Losey ou Marco Ferreri, elle sera le 7 janvier à l'affiche d'"Un barrage contre le Pacifique" du Cambodgien Rithy Panh, adapté d'un roman de Marguerite Dumas.

( Radio-Canada.ca ) - Les Palestiniens pourraient être nombreux, vendredi, à manifester leur désarroi dans les rues de la Cisjordanie, en cette « journée de la colère », décrétée par le Hamas.

La Cisjordanie a été bouclée par les autorités israéliennes pour une durée de 48 heures. À Jérusalem, seuls les femmes et les hommes de plus de 50 ans et munis d'une carte d'identité israélienne sont autorisés à se rendre sur l'esplanade des Mosquées, troisième lieu saint de l'islam, où les manifestants palestiniens doivent se rassembler.

La police israélienne est en état d'alerte et tente d'empêcher les troubles qui pourraient survenir en marge de la manifestation ainsi que les attentats-suicides.

D'autres manifestations ont lieu vendredi dans le monde.

Septième jour de frappes

Pendant ce temps, Israël poursuit pour une septième journée son offensive aérienne dans la bande de Gaza.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, l'armée israélienne a visé une mosquée, des centres de fabrication de roquettes et un tunnel utilisé par le Hamas pour acheminer des armes en provenance d'Égypte.

Jeudi, Israël a porté un dur coup au mouvement islamiste Hamas, en tuant un de ses principaux dirigeants, Nizar Rayan. L'attaque a également coûté la vie à 14 membres de sa famille. Pour Moushir al-Masri, chef du groupe parlementaire du Hamas, l'élimination de Rayan constitue un « grave développement », par lequel Israël s'expose à une « riposte douloureuse ».

Le bilan des bombardements de l'opération « plomb durci » s'élève à plus de 420 morts, dont le quart sont des civils, selon l'Organisation des Nations unies. Le nombre de blessés s'établit pour sa part à environ 2200. Les roquettes palestiniennes ont tué 4 Israéliens depuis le début du conflit, il y a une semaine.

Des Palestiniens peuvent quitter Gaza

Par ailleurs, des Palestiniens qui possèdent un passeport étranger ont été autorisés à quitter la bande de Gaza via le terminal d'Erez, en Israël.

Quelque 300 d'entre eux se sont présentés au point de passage, vendredi matin. Celui-ci était resté fermé depuis le début des frappes, il y a une semaine. Ces départs surviennent alors que l'armée israélienne a achevé ses préparatifs en vue d'une possible offensive terrestre. Sur l'éventualité d'une telle offensive, le président de la commission des Affaires étrangères et de la Défense du Parlement israélien, Tzahi Hanegbi, a déclaré jeudi soir que « nous nous rapprochons de l'heure de la décision ».

De son côté, l'armée israélienne interdit toujours l'entrée de journalistes étrangers dans la bande de Gaza, malgré une décision favorable aux médias rendue mercredi par la Cour suprême d'Israël.

( www.showbizz.net ) - Julie Rhéaume - L'émission pour enfants «Sesame Street» fêtera ses 40 ans en 2009. Sa popularité ne cesse pourtant de croître. Elle compte actuellement le plus important auditoire de son histoire.

Huit millions de téléspectateurs regardent «Sesame Street», émission qui est diffusée dans 350 stations de télévision et dans 120 pays. Ce programme pour enfants bat des records de longévité.

Au fil des ans, plusieurs vedettes ont participé à l'émission. Notons la présence de Sarah Jessica Parker et Robin Williams.

«Sesame Street» est entrée en ondes en novembre 1969. C'était tout d'abord un programme éducatif. Au fil des ans, celui-ci a évolué et est devenu plus sophistiqué, alliant le côté plus instructif au divertissement.

(source: USA Today)

( Agence France-Presse - Mexico ) - Douze morts violentes, imputées à la guerre entre cartels de la drogue, ont été enregistrées le 31 décembre dans le nord du Mexique, proche des Etats-Unis, dont huit à Ciudad Juarez, réputée la ville la plus meurtrière du pays.

A Ciudad Juarez, une fusillade a notamment opposé des policiers à des bandits qui attaquaient un camion de livraison de sodas. L'échange de coups de feu a fait deux morts, un des assaillants et un livreur, a indiqué la police locale.Toujours à Ciudad Juarez, un commando de tueurs a abattu un homme de 35 ans de plusieurs balles, après l'avoir poursuivi dans plusieurs rues, selon la même source.

Les autres victimes ont été abattues dans d'autres endroits de la ville ainsi que dans l'Etat de Chihuahua, dont Ciudad Juarez est la ville frontalière, en face d'El Paso au Texas.

Le nord du Mexique, frontalier avec les Etats-Unis, premier client mondial de la cocaïne, est le champ de bataille le plus sanglant de la guerre entre les cartels mexicains de la drogue pour le contrôle du trafic. Leurs affrontements entre trafiquants ou avec les forces de l'ordre ont fait plus de 5300 morts dans le pays depuis le début de 2008.

Le gouvernement du président Felipe Calderon, arrivé en fonctions fin 2006, a déployé contre eux plus de 36 000 policiers et militaires sur l'ensemble du territoire.

( La Presse Canadienne - Halifax ) - Une partie des provinces de l'Atlantique a été frappée, le Jour de l'An, par une tempête de neige, qui a causé des pannes de courant, a interrompu la circulation routière et cloué des avions au sol.

La plus grande partie de la Nouvelle-Ecosse a été touchée pendant toute la journée. L'est et l'île du Cap-Breton devaient recevoir la plus importante quantité de neige, jusqu'à 60 cm de neige dans certains secteurs, avant que la tempête ne se dissipe vendredi matin.

Des bourrasques atteignant les 100 km/h ont perturbé les horaires des transports et ont empêché les vols de décoller ou d'atterrir à l'aéroport le plus achalandé de la région, l'aéroport d'Halifax.

Un porte-parole a rapporté que le terminal était plutôt calme, puisqu'il semble que la plupart des voyageurs avaient pris connaissance des mises en garde avant de se pointer à l'aéroport.

Les conditions tout aussi mauvaises à l'Ile-du-Prince-Edouard. Les vols ont été retardés ou annulés à l'aéroport de Charlottetown, tandis que le pont de la Confédération, qui relie l'île au Nouveau-Brunswick, a été fermé aux véhicules hauts, comme les camions, semi-remorques et autocars.

Les équipes de la société publique d'énergie de la Nouvelle-Ecosse se sont efforcés de rétablir l'alimentation électrique dans des milliers de foyers, pour la plupart situés dans l'extrémité est, ainsi que dans l'ouest du Cap Breton.

La majorité de ceux qui étaient plongés dans l'obscurité ont été prévenus qu'ils ne pourraient être rebranchés avant tard jeudi, mais environ 500 clients allaient devoir attendre jusqu'à vendredi midi.

Le nombre d'abonnés sans électricité a atteint 7000 en fin d'après-midi jeudi, pour redescendre à 6000 vers 18h00.

La route Canso Causeway, qui relie le Cap Breton au reste de la province, a été fermée en fin d'après-midi en raison des mauvaises conditions. Autant en Nouvelle-Ecosse qu'à l'Ile-du-Prince-Edouard, la police recommandait aux usagers de la route de rester chez eux.

A l'Ile-du-Prince-Edouard, une vingtaine de centimètres de neige sont tombés, en plus des forts vents, alors qu'entre 10 et 15 cm de neige ont recouvert le sud-est du Nouveau-Brunswick. Jusqu'à 15 cm de neige étaient attendus dans certaines zones de l'ouest de Terre-Neuve et sur la côte du Labrador.

( Communiqué de l'Organisation des nations unies ) - Les Nations Unies ont proclamé que 2009 sera l'Année Mondiale de l'Astronomie (AMA09). La résolution, qui correspond à une initiative de l'UAI et de l'UNESCO, a été présentée par l'Italie, le pays de Galilée.

L'année 2009 célébrera ainsi la première utilisation d'une lunette pour des observations astronomiques, une invention qui a ouvert la voie à quatre siècles de découvertes prodigieuses. De nos jours, les télescopes au sol et dans l'espace scrutent en permanence l'Univers dans toutes les gammes de longueur d'onde.

La présidente de l'UAI, Catherine Cesarsky, a déclaré "L'Année Mondiale de l'Astronomie donne à toutes les nations la possibilité de participer à cette révolution scientifique et technologique". Cette année correspondra à une coordination internationale à des fins pacifiques, pour mieux appréhender la recherche de nos origines cosmiques ; c'est un héritage commun qui relie tous les habitants de la planète Terre. Les sciences de l'astronomie représentent des millénaires d'efforts joints par-delà les frontières de lieu, de genre, d'âge, de culture et de race, en parfait accord avec les principes des Nations Unies. Dans ce sens, l'astronomie est un exemple-type du développement scientifique au travers de collaborations et échanges internationaux.

La présidente du comité de pilotage AMA09 (point de contact en France pour l'Année Mondiale de l'Astronomie), Anny-Chantal Levasseur-Regourd, précise : "De multiples actions sont dès à présent prévues sur toute la France, expositions, conférences, animations, observations grand public, etc., avec un effort tout particulier en direction de la jeunesse et de l'éducation. Le démarrage international aura lieu à Paris en janvier 2009. Le retentissement de cet évènement doit permettre la participation d'un très large public à l'ensemble des manifestations qui seront proposées tout au long de l'année".

L'Année Mondiale de l'Astronomie s'adresse à tous. Son but est de faire partager la passion de la découverte, la valeur des méthodes scientifiques et le plaisir qu'il y a à mieux comprendre l'Univers et la place que nous y occupons. Dès à présent, près de 100 pays et 14 organisations se sont engagés à y participer, formant un réseau unique de communicants et enseignants en astronomie.

( Europe 1.fr - Paris ) - Michelle Obama, qui deviendra le 20 janvier la première Dame des Etats-Unis, a raconté dans un entretien télévisé diffusé jeudi, sa rencontre avec son époux, le président élu Barack Obama, qu'elle a décrit comme un "gars sans chichis".

"Il a toujours été et sera toujours un gars sans chichis". Michelle Obama a indiqué à CNN que, quand elle l'avait rencontré, Barack Obama sortait de l'ordinaire en raison d'un style vestimentaire plutôt décontracté. "Il venait du milieu des travailleurs sociaux, vous voyez? Donc, en fait, ça n'était pas le style 'costume de banquier boutonnés jusqu'en haut' ", a-t-elle expliqué.

"Il n'avait que faire de ce que les autres pensaient ou de son apparence, et il n'était pas du tout intéressé par la mode mais beaucoup par les problèmes qu'il avait à traiter. Le travail qu'il faisait pour la communauté était plus important que son apparence", a-t-elle-raconté.

La future première Dame a assuré que son époux "n'avait pas beaucoup changé au cours des années", soulignant qu'il portait encore les mêmes chemises et pantalons qu'à l'époque de leur mariage et que certains de ses pantalons avaient même des trous.

Elle a raconté l'avoir trouvé au début "un peu bizarre" et l'avoir imaginé "un peu comme un ‘intello coincé’ " avant de mieux le connaître après son embauche dans le cabinet d'avocats où elle travaillait et où ils ont "immédiatement sympathisé". Le couple est en train de s'installer à Washington, mais en attendant que la Maison blanche se libère, "pas de chichis" : les Obama logeront à l'hôtel.

( LaPresseAffaires.com avec La Presse Canadienne - Toronto ) - Le président des Aliments Maple Leaf, Michael McCain, a été choisi la personnalité canadienne qui a le plus marqué l'actualité économique en 2008, selon un sondage mené par La Presse Canadienne auprès des rédacteurs en chef des médias écrits et électroniques du pays.

Faisant montre d'une compassion sincère et d'un sens aigu des affaires, M. McCain a permis au producteur torontois de viandes transformées, responsable d'une éclosion de listériose qui a fait 20 morts au pays l'été dernier, de sortir relativement indemne de l'un des pires empoisonnements alimentaires de l'histoire canadienne.

M. McCain a obtenu 44 voix sur 125 au sondage, suivi de Conrad Black à 29 voix, et du ministre fédéral des Finances, Jim Flaherty, à 25 votes.

Le 23 août dernier, au moment où des directions de la santé publique établissaient un lien entre des dizaines de cas de listériose et des viandes froides Maple Leaf produites dans une usine de Toronto, M. McCain s'adresse aussitôt aux consommateurs dans un message télévisé. Il présente alors candidement ses excuses et ordonne le rappel immédiat de toutes les viandes produites à l'usine de Toronto, même celles qui n'ont pas été liées à l'éclosion de listériose.

On estime que l'éclosion et le rappel des viandes ont coûté à Maple Leaf entre 25 et 30 millions $, en plus de 15 millions $ en pertes de ventes. La valeur du titre de la compagnie est passée de 15 $ en janvier 2008 à 6,54 $ en octobre. Mais l'action a repris peu à peu de la vigueur depuis, et elle oscillait autour de 10 $ en décembre.

Avec son humilité caractéristique, M. McCain, âgé de 50 ans, a refusé de s'attribuer le mérite de la remontée de son entreprise et a même refusé d'en parler d'évoquer une réussite ou un échec.

«Nous pourrons être reconnaissants, si nous nous rétablissons complètement, et nous osons espérer que nous pourrons regagner la confiance des consommateurs, mais ce genre d'événement peut rarement correspondre aux termes de succès ou d'échec ou à des adjectifs comparables, car il s'agit carrément d'une tragédie», a-t-il commenté dans une entrevue à La Presse Canadienne.

Un professeur de marketing à l'école de gestion de l'Université de Toronto estime que la candeur de M. McCain et ses efforts pour souligner les engagements de son entreprise en vue de resserrer la sécurité alimentaire lui ont permis de regagner rapidement la confiance des consommateurs.

«Beaucoup des gestes qu'ils (les responsables de Maple Leaf) ont posés étaient parfaits, techniquement, a expliqué le professeur David Dunne. J'estime qu'ils ont fait tout ce qu'ils ont pu. C'est un modèle pour des entreprises confrontées à des crises. La plupart des entreprises sont vraiment trop lentes à réagir, ont tendance à se cacher et craignent d'admettre leur responsabilité, etc. En comparaison, (le cas de Maple Leaf) constitue un exemple de savoir-faire.»

Dans leurs commentaires, les rédacteurs en chef des médias écrits et électroniques du pays ont loué l'honnêteté et la droiture de M. McCain.

«Sa candeur à une époque où ses contemporains se réfugient derrière des conseillers en relations publiques et des avocats se révélait une façon rafraîchissante de corriger une erreur potentiellement dévastatrice, a écrit Peter Lapinskie, du Daily Observer de Pembroke (Ontario). Je lui fais confiance, en fait.»

( Radio-Canada.ca/Québec ) - Après moins d'un an et demi d'existence, la succursale de L'Intermarché située à proximité du cégep de Limoilou fermera bientôt ses portes en raison du manque de clientèle.

À la mi-janvier, le quartier Limoilou perdra ainsi un de ses deux centres d'alimentation.

L'ouverture de L'Intermarché au coin du chemin de la Canardière et du boulevard des Capucins avait nécessité un investissement de 2,5 millions de dollars.

Il restait une vingtaine d'employés à la succursale de L'Intermarché de Limoilou. La direction tentera de leur trouver des postes dans d'autres succursales.

( La Presse Canadienne ) - Donald Westlake, considéré comme un des auteurs de polars les plus célèbres et les plus polyvalents aux Etats-Unis, est mort à l'âge de 75 ans.

L'écrivain s'est apparemment effondré en raison d'un infarctus, au moment où il se rendait à un souper du réveillon du Jour de l'An, au cours de vacances au Mexique, selon ce qu'a rapporté son épouse Abigail au quotidien New York Times.Né le 12 juillet 1933 à Brooklyn, Donald Edwin Westlake a grandi à Yonkers et à Albany. Il a fréquenté plusieurs collèges de New York, mais n'a jamais obtenu de diplôme.

Dans sa longue carrière qui a couvert un demi-siècle, il a remporté trois prix Edgar, a été finaliste aux Oscars pour le scénario de The Grifters et a obtenu le titre de grand maître de l'association Mystery Writers of America en 1993.

Son premier roman, The Mercenaries, a été publié en 1960. Il a écrit au total plus de 90 ouvrages, sous plusieurs pseudonymes, en partie parce que les gens ne croyaient pas qu'il pouvait écrire si rapidement.

Au cours des dernières années, il n'avait écrit que sous son nom et celui de Richard Park. Plus d'une quinzaine de ses livres ont été transposés au grand écran, en plus de ses scénarios, notamment celui de The Grifters, en nomination aux Oscars en 1991.

Il a écrit jusqu'à la toute fin de sa vie. Son dernier roman, Get Real, doit paraître en avril 2009.

Il laisse dans le deuil sa conjointe et quatre enfants d'un mariage précédent.

Prévisions

Émises à: 5h00 HNE le vendredi 2 janvier 2009

Aujourd'hui:

Ensoleillé. Ennuagement graduel tard ce matin avec 40 pour cent de probabilité d'averses de neige tard cet après-midi. Vents d'ouest de 20 km/h devenant légers ce matin. Maximum moins 14. Refroidissement éolien de moins 30 ce matin.

Ce soir et cette nuit:

Faible neige intermittente cessant ce soir. Nuageux par la suite. Températures stables près de moins 15.

Samedi:

Alternance de soleil et de nuages. Vents devenant d'ouest à 30 km/h avec rafales à 50 tard le matin. Températures stables près de moins 15.

Dimanche:

Ensoleillé. Minimum moins 17. Maximum moins 7.

Lundi:

Neige. Minimum moins 12. Maximum moins 7.

Mardi:

Ensoleillé. Minimum moins 11. Maximum moins 10.

( Europe 1.fr - Paris ) - Le financier Bernard Madoff, accusé d'une fraude gigantesque portant sur quelque 50 milliards de dollars, s'est vu infliger une leçon par des voleurs qui avaient subtilisé une statue dans sa propriété de Floride et la lui ont restitué, rapporte la presse locale.

"Bernie l'escroc, leçon: rendre les biens volés à leurs propriétaires légitimes. Signé, les éducateurs". Voilà un message qui n’a pas dû faire sourire l’escroc présumé Bernard Madoff. Les voleurs qui se sont baptisés "les éducateurs" ont subtilisé une statue dans la maison du célèbre financier avant de la reposer à côté d’un endroit où ce dernier avait ses habitudes. Selon le journal Palm Beach Post, l’objet était accompagné du fameux message des éducateurs.

La fraude Madoff, connue sous le nom de "schéma de Ponzi", a consisté à fournir pendant des décennies de faux comptes faisant ressortir d'importants profits à des dizaines d'investisseurs à travers le monde incluant notamment des banques, des grosses fortunes, des universités ou des organisations caritatives.

Bernard Madoff, 70 ans, en liberté sous la garantie d'une caution de 10 millions de dollars, est pour l'instant le seul accusé dans cette affaire, au sein de laquelle plusieurs enquêtes sont en cours.

( Richard Therrien - Le Soleil ) - J’aurais tellement voulu aimer le Bye bye de Véronique Cloutier et Louis Morissette. J’aurais aimé rire à gorge déployée, me taper sur les cuisses. Une fois? Deux peut-être?

Il faut dire qu’il était suicidaire de passer après les deux Bye bye de RBO.

Tout n’était pas raté dans ce Bye bye. Mon sketch préféré: D’hommage 2008, la compilation des succès de l’année par des «p’tits vieux». Soeur Angèle tatouée reprenant du AC/DC, André Montmorency, du Katy Perry, et surtout Normand L’Amour, reprenant Poker Face de Lady Gaga. Bon flash.

Louis Morissette fait l’un des meilleurs Stephen Harper que j’ai vus. Hélas, la parodie Occupation trip tombait un peu à plat, malgré l’idée intéressante de réunir les quatre chefs de partis fédéraux au 24 Sussex. L’escapade romantique de Stephen Harper? Tout habillé avec Michaëlle Jean dans le bain tourbillon.

Peut-être à cause de l’effet de surprise passé, Véro m’a un peu moins impressionné par ses imitations. Malgré que sa Céline valait le détour. Surtout dans sa parodie du jeu Cranium, rebaptisé Cragniungn.

Julie Couillard, qui a participé en personne, semblait jouir de se voir imiter par Véronique Cloutier. L’ex-copine de Maxime Bernier a ouvert l’émission, sortant du lit de Louis Morissette. «Louis, j’sais pas quoi m’mettre.»

Plus tard, on est allé loin dans un numéro intitulé La Couillard, la vraiment vraie histoire, parodie des Lavigueur, avec Véro, plus vraie que nature en Julie “C’est tivident” Couillard. En Maxime Bernier, Patrice L’Écuyer lui lancera: «…quand je t’ai engagée pour avoir l’air moins gai.» Suivra la célèbre scène de baise sur la table de la cuisine.

Mention spéciale aux numéros de variétés, impressionnants, notamment en ouverture et avant le décompte de minuit. De nombreuses personnalités avaient accepté l’invitation du couple, un peu gaspillées tellement on les a peu vues chacune.

Autre bon sketch: Chantal Lacroix mangeant du St-Hubert et faisant un méchoui avec le Mouton noir. De moins bons: Denis Lévesque interviewant Barack Obama. Le répétitif rappel des pubs «Moi j’vends!» (sauf peut-être Stephen Harper scandant «Moi j’pends!») Et surtout, Les zoufs olympiques, plate parodie de La zone durant les Jeux de Pékin.

J’aime habituellement Jean-François Mercier, dans ses sorties déchaînées. Mais ses monologues n’avaient certainement pas la force de ses courtes apparitions punchées dans les galas. À propos de Harper: «Anglais consanguins, continuez à l’élire votre lobotomie à deux pattes! (…) Pis toutes vos osties de villes plates où ce que toutes les bars ferment à 4h30!»

On ne peut certainement pas reprocher à Louis Morissette d’y être allé mollement, d’avoir épargné qui que ce soit. Même Nathalie Simard y a passé, un sujet délicat pour le couple.

Ma critique complète de tous les shows de fin d’année dans Le Soleil de samedi. Allez vous coucher, y’é-t-assez tard!

( LaPresseAffaires.com avec La Presse Canadienne ) - Au moment où la plupart des Canadiens seront encore en train de se remettre des festivités du Nouvel An, les 100 dirigeants d'entreprises les mieux payés au pays auront déjà gagné le salaire annuel du travailleur moyen en 2009.

Selon une étude rendue publique jeudi par le Centre canadien de politiques alternatives, à 9h04 vendredi matin, les chefs de direction les plus riches auront déjà gagné 40 237 $.

Préparé par l'économiste Hugh Mackenzie, l'étude révèle que les 100 dirigeants les mieux payés d'entreprises cotées en bourse gagnaient un salaire moyen de 10 millions $ en 2007, soit la dernière année complète pour laquelle les données sont accessibles.

«Au moment où votre ordinateur aura fini de redémarrer à votre premier jour de retour au bureau, le pdg moyen aura déjà encaissé ce qu'un travailleur canadien moyen met une année à gagner, peut-on lire dans le rapport. Plusieurs des 100 patrons les plus riches sont des banquiers, qui ont reçu récemment des milliards de dollars du gouvernement fédéral en mesures de renflouement pour racheter des prêts hypothécaires.»

Selon le rapport, la somme de tous les salaires des pdg, qui dépasse le millard de dollars, correspond à une hausse record de 22 pour cent par rapport à l'année précédente et s'ajoute à une décennie d'augmentations sans précédent.

L'étude est basée sur les divulgations effectuées par les sociétés cotées à la Bourse de Toronto. Ces rémunérations comportent les salaires, bonis, recettes tirées d'options sur titres et autres paiements.

Le doyen de l'école de gestion de l'Université de Toronto, Roger Martin, a confirmé que l'écart entre les salariés les moins payés et les mieux payés a commencé à s'accroître dans les années 1980 et s'est élargi plus rapidement dans la décennie suivante.

Il a attribué l'accroissement de cet écart à la cupidité, essentiellement. Selon lui, la question que se posent les pdg a changé: autrefois, ils se demandaient combien d'argent ils avaient besoin, mais désormais ils se demandent combien ils peuvent arracher à leur entreprise. Cela nuit à l'entreprise et aux employés, au dire de M. Martin.

M. Mackenzie juge que les revenus des grands patrons pourraient être plus élevés que jamais en 2008, même si la chute des marchés et le ralentissement économique provoqueront la perte de milliers d'emplois.

«Dans un monde rationnel, on s'attendrait à une grosse baisse de la rétribution des hauts dirigeants en 2008, ainsi qu'en 2009», a-t-il commenté. Dans un monde rationnel, a-t-il, ajouté, on ne s'attendrait pas non plus à voir le salaire moyen des 50 pdg les mieux payés passer de 104 fois le salaire canadien moyen, en 1995, à 400 fois de nos jours.

Le dirigeant le mieux payé est Mike Lazaridis, patron de Research in Motion, l'entreprise à l'origine du terminal Blackberry. Il a empoché plus de 51 millions $ en 2007.

( La Presse Canadienne - Lac-Simon ) - Un homme atteint d'au moins un projectile d'arme à feu a été retrouvé jeudi matin à Lac-Simon, en Abitibi-Témiscamingue.

L'événement aurait débuté le mercredi 31 décembre. Un homme de 29 ans de Lac-Simon près de Val-d'Or aurait agressé et battu sa nièce de 8 ans, dans une résidence de la rue Mohigan. Le père de la fillette s'est présenté pour discuter avec l'agresseur qui aurait alors fait feu en sa direction, ainsi que sur la fillette. Ces deux victimes ont été transportées à l'hôpital où on ne craint plus pour leur vie.Les policiers autochtones et les policiers de la Sûreté du Québec ont réussi à entrer dans la résidence du suspect tôt jeudi matin, où ils ont trouvé l'homme de 29 ans, blessé avec l'arme du crime près de lui. Son décès a été constaté quelques heures plus tard à l'hôpital.

Pour l'instant, les policiers ne peuvent préciser s'il s'agit d'un meurtre ou d'un suicide. Une personne, une femme, est détenue. Le lien avec la victime n'a pas encore été établi.

Plusieurs autres personnes se trouvaient à l'intérieur de la résidence, dont plusieurs enfants. Le ministre de la Sécurité publique, Jacques Dupuis, a réclamé qu'une politique ministérielle d'enquête indépendante soit mise en vigueur. Il a confié la tenue de cette enquête au Service de police de la Ville de Montréal (SPVM). En raison de la distance qui sépare Montréal de Val-d'Or, les informations sont encore relativement sommaires.

Deux services de police sont impliqués dans cette affaire soit la police autochtone de Lac Simon et la Sûreté du Québec.

( La Presse Canadienne - Villeroy ) - VIA Rail Canada confirme que la liaison Montréal - Québec sera rétablit à la première heure vendredi matin, après le déraillement d'une trentaine de wagons d'un train de marchandises du Canadien National survenu dans la journée de jeudi, près de Villeroy.

Le transport ferroviaire avait été remplacé par d'autres moyens de locomotion en raison de l'obstruction des voies habituellement utilisées par les trains voyageurs de VIA entre Montréal-Québec et Montréal-Halifax.

Le déraillement d'une trentaine de wagons d'un train de marchandises a forcé l'évacuation de 70 personnes, au cours de la nuit de mercredi à jeudi. Toutes ces personnes ont pu réintégrer leurs résidences.

Ce train de marchandises effectuait la liaison Toronto-Moncton, lorsque pour une raison encore indéterminée 33 des 115 wagons ont déraillés à cet endroit, vers 23h15 mercredi.

Un wagon qui a quitté sa voie aurait heurté un réservoir de propane situé à proximité du chemin de fer, mais heureusement il n'y a pas eu d'explosion ou de blessés. Les résidents du secteur ont été évacués par mesure préventive, soit le temps de colmater la fuite de propane qui provenait possiblement d'un réservoir de propane qui servait à alimenter le mécanisme de chauffage des aiguillages.

La directrice des affaires publiques et gouvernementales du Canadien National (CN), Julie Sénécal, a indiqué de 20 des 33 wagons qui ont déraillés contenaient du soya. Elle s'est également faite rassurante, soulignant que le train de marchandises ne contenait aucune matière dangereuse.

Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BSTC) a tout de même ouvert une enquête sur cet incident. Des enquêteurs du BSTC étaient sur les lieux du déraillement dès jeudi.

En début d'après-midi, l'heure était toujours à la récupération de la marchandise et à la remise sur rails des wagons. Selon Mme Sénécal, des équipes du CN s'afféraient également à réparer le chemin de fer et certains wagons endommagés afin de pouvoir les remettre sur rails.

( Isabel Sanchez - Agence France-Presse - Santiago de Cuba ) - Le président cubain Raul Castro a appelé ses compatriotes à continuer de résister à l'«ennemi» américain et les a prévenus que des temps «encore plus difficiles» s'annonçaient, lors des fêtes sans faste du cinquantenaire de la Révolution à Santiago de Cuba (sud-est).

Chef historique de cette Révolution qui a défié sur son île dix présidents américains, Fidel Castro, 82 ans, a été le grand absent de cette cérémonie, se contentant de féliciter le «peuple héroïque» cubain dans un message publié dans la presse.Le «Comandante» n'a pas fait d'apparition publique depuis une opération chirurgicale en juillet 2006, qui l'a forcé à se retirer du pouvoir au profit de son frère Raul.

Vêtu de son uniforme militaire, le général Raul Castro, 77 ans, a tenu un discours très ferme contre l'«ennemi» américain, qui «ne cessera jamais d'être de par sa nature agressif, dominateur et traître», alors que le président élu américain Barack Obama s'apprête le 20 janvier à prendre ses fonctions.

«L'une après l'autre, toutes les administrations américaines ont tenté d'imposer un changement de régime à Cuba, employant une voie ou une autre avec plus ou moins d'agressivité», a-t-il dit devant 3.000 invités réunis au parc Cespedes.

Raul Castro s'était cependant déclaré prêt le mois dernier à ouvrir un dialogue d'égal à égal, «sans carotte ni bâton», avec Barack Obama, favorable à une détente avec l'île communiste.

«Non, nous ne nous faisons pas d'illusions, quand nous commémorons un demi-siècle de victoires, une réflexion s'impose sur l'avenir, sur les prochains 50 ans, qui seront aussi une lutte permanente», a prévenu Raul Castro, estimant que les temps seraient «peut-être encore plus difficiles».

Les présidents russe et chinois Dmitri Medvedev et Hu Jintao, ont adressé des messages de félicitations à Raul Castro, selon la presse cubaine, et les dirigeants Evo Morales (Bolivie), Daniel Ortega (Nicaragua) et Hugo Chavez (Venezuela) ont eux rendu hommage à la Révolution.

«Cela fait 50 ans que le peuple cubain s'est libéré de l'empire américain. Cuba, son peuple et ses dirigeants sont ainsi devenus des symboles de la libération des peuples dans le monde», a estimé le président bolivien.

Au terme d'une guérilla de 25 mois, Fidel Castro avait annoncé le «début de la Révolution», lors d'un discours depuis le balcon de l'hôtel de ville de Santiago, après la fuite à l'étranger du dictateur Fulgencio Batista.

La Révolution cubaine, aussi portée par le légendaire guérillero argentin Ernesto «Che» Guevara (1928-1967), est devenue marxiste en 1961, peu après la tentative d'invasion d'exilés cubains, soutenus par la CIA, de la «Baie des Cochons».

John F. Kennedy a décrété en février 1962 un embargo encore en vigueur mais que Barack Obama a promis d'alléger.

A Washington, un porte-parole de la Maison Blanche a assuré que le message du président sortant George W. Bush était que les «Etats-Unis continueraient à soutenir le peuple cubain dans sa quête de liberté».

«Cela a été 50 ans de lutte et de sacrifice (...). Aujourd'hui, Raul annonce qu'on doit se serrer la ceinture, quand ce n'est pas une chose, c'est une autre», se plaint Rolando Gonzalez, un Havanais de 68 ans.

Le pays, frappé en 2008 par trois ouragans qui ont causé selon les autorités 10 milliards de dollars (20% du PIB) de dégâts, est toujours officiellement en «période spéciale en temps de paix».

Celle-ci a été décrétée au moment de la chute de l'URSS en 1991, qui a entraîné des pénuries énormes sur l'île et un nouvel exode de milliers de Cubains.

L'île de 11,2 millions d'habitants peut depuis compter sur le soutien du Venezuela d'Hugo Chavez, qui lui fournit 100 000 barils de pétrole par jour, mais les conditions de vie restent très difficiles pour les Cubains dont le salaire moyen est de 20 dollars par mois.

La question des droits et libertés reste par ailleurs un sujet sensible alors que l'île compte, selon les dissidents cubains, 219 «prisonniers politiques».

( Radio-Canada.ca ) - Les talibans ont attaqué mercredi la résidence d'un gouverneur local. Ils ont tué 20 policiers qui gardaient la maison du gouverneur du district de Musa Qala, située dans le sud à Shah Karaiz. Il s'agit d'un village du district de Kajaki, dans la province du Helmand, qui est l'un des foyers de la rébellion des talibans.

Un porte-parole du ministère afghan de l'Intérieur a précisé à l'AFP que les talibans ont attaqué le poste des policiers. Une civile a également été tuée. Les combats ont duré plusieurs heures.

Le gouverneur Abdul Salaam, un ancien taliban repenti, avait été nommé au début de 2008 par le président Hamid Karzai pour symboliser la main tendue du gouvernement afghan à ses ennemis qui déposeraient les armes.

Ni le gouverneur Salaam ni sa famille n'étaient sur les lieux au moment de l'attaque. Elle a été revendiquée par un porte-parole des talibans, Yousuf Ahmadi. Selon lui, deux de leurs combattants sont morts et quatre autres ont été blessés.

La province du Helmand est l'un des bastions des talibans chassés du pouvoir à la fin de 2001 par la coalition commandée par les Américains. Toutefois, les rebelles sont toujours très actifs dans cette région.

Des opérations sanglantes

Par ailleurs, selon un communiqué du ministère de la Défense, l'armée afghane a tué mercredi « plusieurs » talibans à Sangin. Il s'agit d'un autre district du Helmand. Et toujours dans le sud, l'armée américaine a annoncé avoir tué huit rebelles armés lors d'une opération visant un chef taliban présumé dans le district d'Arghandab. Il est situé à 75 km au nord-est de la ville de Kandahar.

Enfin, la force militaire internationale de l'OTAN en Afghanistan a annoncé jeudi que les attaques dans le sud ont tué deux soldats étrangers mercredi à la veille du Nouvel An. Le premier est un Britannique, mais la nationalité du second n'a pas encore été annoncée.

( Radio-Canada.ca ) - Trois hommes ont été retrouvés morts par des policiers, qui répondaient à un appel faisant état de coups de feu tirés dans un restaurant d'un centre commercial de Calgary.

La police affirme avoir découvert les corps à l'intérieur de l'édifice. L'âge et l'identité des victimes n'ont pas été encore révélés.

On ne signale pas de blessés dans cette fusillade, dont les circonstances ne sont pas encore connues.

L'officier Dean LaGrange a indiqué à La Presse canadienne que les victimes « n'ont pas été choisies par hasard », ajoutant qu'il ignorait si des gangs de rue étaient impliqués dans les échanges de coups de feu.

La police interroge des témoins pour recueillir des informations pouvant aider à élucider ce drame.

( Radio-Canada.ca ) - Deux Canadiens, originaires de Vancouver, ont été blessés par balle dans un bar de danseuses nues de Cabo San Lucas, au Mexique. L'un d'eux, Donguyen Ninhtrung, 26 ans, repose dans un état stable après avoir été traité pour une blessure au cou.

Son compagnon, Michel Brenhan Spowe, 28 ans, a été atteint par deux balles à la jambe.

Les deux hommes étaient attablés avec un touriste américain quand un homme s'est dirigé vers eux et a ouvert le feu.

La police mexicaine ne détient encore aucun suspect, mais elle espère trouver des indices pouvant la mener sur une piste en visionnant les images prises par les caméras de surveillance.

( Radio-Canada.ca ) - Les avalanches ont fait deux morts à Whistler, en Colombie-Britannique. Ce nouveau drame est survenu à la station de ski Blackcomb Mountain, située à 120 kilomètres au nord de Vancouver.

La première victime, un amateur de planche à neige de 26 ans, a été tuée jeudi. Les secouristes ont aussi dégagé de la neige le corps sans vie d'un homme de 37 ans, emporté mercredi par une autre avalanche, dans la même région. Son corps a été retrouvé jeudi.

Dans les deux cas, la GRC affirme que les corps ont été retrouvés dans une zone où l'état de la neige était jugé dangereux.

Des avertissements d'avalanche sont actuellement en vigueur dans une bonne partie du sud de la Colombie-Britannique, dont Whistler.

Rappelons qu'une avalanche a coûté la vie à huit motoneigistes cette semaine à Fernie, dans les Rocheuses britanno-colombiennes.